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MINI的“妥协”

//m.auribault.com 2014-03-05 01:56:15 来源:车云网 

原标题:MINI的“妥协”:一颗水果硬糖的进化

全新MINI来了。

五十年前,Mini只是蒙特卡罗城市赛中奔跑的小个子,连续夺冠之后,被大张旗鼓地印在了邮票上。而换代之前,MINI还是一颗水果硬糖,色彩缤纷,有滋有味,也酸也甜,却并不讨好所有人。

我曾经站在街头,观察一辆辆穿行而过的MINI。车主大多是俊男靓女,个性鲜明,渴望自在。这也是MINI在中国滋生出来的文化。

实事求是地讲,MINI并不是一辆堪称完美的车。甚至因为“英国车”的口碑,零部件的老化和损毁,也被笑称是“必须的”。但是,这些也没能阻止MINI文化的传播和产品在年轻人中的影响力,看来,爱吃糖的人并不少。

而MINI此次换代,有些不同于以往,无论是动力、调教还是配置、生产工艺,都有向更大消费群体渗透的趋势。这与宝马扩充产品线的做法是相辅相成的。

个性的MINI,开始妥协了?

 机器人,能拯救“英国车”吗?

新一代MINI,在保留家族特征之外,动了不少小手术。这里面既有外观的林林总总,也有全新的1.5T三缸发动机,以及更加全面的城市安全系统。甚至悬架的调教也向舒适性低头,希望借此获得更广泛的认可和青睐。

宝马或许一直以来都明白MINI这样一个特殊的车系在中国市场的意义,只是,很难寻找到继续进化的突破口。

而随着宝马产品线的扩充、对自然吸气技术的放弃,MINI的制造基地也迎来了改变。宝马掷金7.5亿英镑,来完善MINI位于英国的三家工厂的生产体系,这对于受到争议的英国造车技术来说,无疑是一场及时雨。

严格意义来说,MINI的进化论还远不及达尔文的高深,但对宝马而言,却是2015年规划之中至关重要的一环。宝马打算,在MINI未来生产的车型里,能够与宝马其他车型做到共享零部件甚至生产体系。这对于MINI系列而言,也将是降低成本、提高生产质量最直接的方法。

而第一弹,宝马选择了机器人。牛津工厂厂长巴赫曼介绍说,MINI生产线上的机器人数量,已经从此前的600台增加到1500台,随着研发资金的注入,这些机器人的“素质”也大大提高,为了迎合它们的工作能力,牛津工厂的总装车间甚至进行了重新设计。

简单地拿两厢车作比较,由于机器人的到来,两厢车产能从340辆提升到435辆,而每辆MINI车身上的焊点数也扩大了1.5倍。同时,车身装配设备也得以改进,以便完成一次性组装来自三个平台的零部件的要求。某些特殊工位上,八个机器人被集中攻关,对同一车身进行加工,每种机器人则负责提供三种不同精度的加工操作。

此外,生产线的集中成了全新总装车间的另一大特点。对于大多数总装车间而言,安排两条平行的生产线是稀松平常的做法,而在MINI工厂,却只有一条。巴赫曼解释到,这样,每一辆汽车的组装过程,可以保证由相同的工作人员和机器人来完成,有利于产品质量上的统一,生产效率也高。

为了全面开发机器人的潜力,宝马对每个机器人的抓取能力进行了调整,并升级了程序逻辑控制器。其中的一些甚至安装了视觉系统,有眼有鼻,能够自行抓取自己所需要的零部件。这些“训练”,除了针对机器人的个人能力之外,也是为了更好地满足生产线各司其职的要求。

牛津工厂是宝马集成涂装工艺的发源地。压胶、面漆等工序在自动化生产的今天,也被赋予了更加精细的要求。拿压胶来讲,就是指在内饰、发动机舱、车顶等部位填好弹性胶泥材料,以防止车身进水,并降低车内声噪。如今,这个工快活细的任务,被MINI交给了一组由12个机器人组成的团队,具体做得如何,不如直接去检查一下换代的MINI。此外,类似于向防火层里面填充泡沫等枯燥的工作,也渐渐地由机器人来接替。

或许,再过几年,MINI将从英国车的争议中逃脱,重新被定义,坐在由机器人全面打造的车内,是喜是恶?

除了加强机器人在工厂中的作用,宝马将余下的钱用在了设备的升级与人员的培训上。

牛津工厂的质量和工程中心里,有一台几何光学测量设备。其照相像素为800万兆,每个像素点代表一个基准点。这是做什么的呢?实际上,这些被拍摄的图片积攒为一个系列时,能够组合为高精度的整车及车内区域3D图片。这张3D图片负责呈现MINI车身每个组件的空间位置,并被标注不同颜色。这种测量方法被用于调整车身上小孔的位置,以此确保组件之间有合理的配合公差。

另外,MINI车间有一个铝制的方块车,是全新MINI的复制品,其配合公差为0.2mm,以此测算车辆在生产制造过程中的精度要求。这些做法,都是为了保证车辆及其组件在实际装配过程中,能够与设计图纸保持高度一致。

在实际装配过程中,MINI工厂启动了44辆自动行驶车,将仪表盘和中控送往装配线。在车窗玻璃的装配过程里,新加入了六台机器人,其中两台具备识别安装工位的摄像机。摄像机的使用,同样将天窗的安装、发动机的装配过程推向了自动化。

对于斯文顿工厂来说,心碎的是其并不具备车身冲压组件的装配能力。为了扬长避短,宝马投入了一些新的技术,诸如用于发动机罩的激光焊接技术、发动机外罩侧板向内罩弯折的技术,而这两块板之间会用激光来制造一条连续牢固的焊缝,以便防止氧化。对于焊接技术,还有一种是遥控激光焊接,这些都比点焊快。除此之外,电泳设备也换成了全新的。宝马成立了730个研究项目,或许,这能够将MINI的生产工艺有效提升起来,将甜而蚀齿的糖分,换成更加健康的木糖醇。

“当然,还得培训人。”巴赫曼信誓旦旦。

新MINI,如何登上旧Stage?

把MINI在中国的传播说成文化,或许还有点别扭,但比作现象,却一点都不夸张。也因为这样的定位,MINI并不急于做一线营销,而是真的把自己当做文化缔造者,依靠都市人对某种价值观的共鸣来扩大影响,形成现象,完成品牌传播。

其实不止MINI、宝马集团,对于品牌文化的建设,向来是豪车企业不可忽视的战略手段。此前,戴姆勒宣布在北京建立其全球第二家梅赛德斯-奔驰博物馆,而宝马也在上海设立了全球首家MINI体验中心。可想而知,对于中国市场的重视,也将成为这些车企未来需要挠头的方向。

比起主流车系,类似于MINI甚至Smart这些并不完全属于大众考虑范围之内的车型,因为不承担主要销售压力,似乎有更大的空间、更悠闲的时间来“玩”营销,甚至有胆去尝试一些不会带来什么直接利益的营销手段,即便大鱼迟迟不来,也要放出长线。

而MINI Stage,算是这之中比较有代表性的一个。简而言之,因为MINI在中国的成功包装,形成了MINI车主特定的文化现象,这些车主普遍年纪不长,向往自由自在,随性生活,一方面MINI独特的内饰设计、外观喷涂与这种价值观紧凑贴合,另一方面,MINI在长营销上,做到了与音乐的长期融合,而音乐,不由分说很少有年轻人不好这口,在短营销上,也还有购车赠送车震图册这样博眼球的大胆案例层出不穷。

MINI的Stage,其实铺设得真不小。

或许你也去过迷笛音乐节,那你也许同样见过MINI Stage的舞台植入。而背后的故事是,这些活动的策划、组织者,甚至并非MINI团队的一员,只要能讲出与MINI的故事,就有直接参与甚至主导这些文化活动的机会。刨去热血成分,MINI在组织活动之前,也会做出详细的数列分析图表,抽象的文化,也要找到能支撑数据的有血有肉的对象。这都算是MINI此前进行品牌建设过程中的成功经验,这些成功,甚至令其他海外市场刮目相看。

而MINI的换代,也表现出了宝马对MINI品牌期待更加直接的态度——再卖得多一点。为此,MINI甚至可以先不去多想什么“个性”、“复古情怀”之类的抽象感觉,率先拿出普通消费者最关心的动力、空间、配置、油耗等信息点,将这几点进行了全面升级,让MINI不再是“如此多娇,引无数英雄累断腰”的板车,转而走向了更加亲民的方向,试图抓住那些过去徘徊在MINI边缘,但心里有纸,一点就着的人群。

MINI在妥协,这颗水果硬糖,的确是在摸索,如何满足更多人的口味了。

或许,MINI的车主圈也并非如何另类、必须小众的人群,毕竟圈子都是开放的,谁走谁留,说到底都是心态变化的事,与汽车本身关系不大。而如何赚钱,才是与汽车关系甚重之事。MINI的换代,性价比更高了,生产工艺也因为工厂革新的缘故,值得期待,那么,MINI或许就有理由卖得更多。

而因为销量变化,被随波冲起、淹没的文化个性,反正Stage还在那儿,具体怎么玩,MINI负责设计,至于谁爱接招,谁就去接吧。不过都是图一乐呵,你说呢?

编辑: 李晨

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