英国今天举行全民公投，决定是否继续留在欧盟。卡梅伦2013年竞选时提出，一旦当选将在2017年底之前举行此项公投，解决这个英国政治中的长期问题。现在欧洲和世界都屏住呼吸观看英国人的投票，而最担心公投把英国从欧盟带走的像是卡梅伦本人和他最紧密的政治盟友们。一旦英国脱欧，卡梅伦和保守党就需承担历史责任。

　　如今的英国似乎成了欧洲不稳定的最大输出源之一，前年是苏格兰“脱英公投”，如今是英国的“脱欧公投”，英国就像是失去了方向感的政治迷途者，不停兜圈子，让欧盟乃至世界都把心吊到了嗓子眼里。

　　对英国公投会出什么结果，观察家们的看法和舆论的分析与当初苏格兰公投时外界的判断差不多，那就是主流分析认为英国公众选择留在欧盟的可能性更大，但的确存在一些不确定性，而且这种不确定性随着公投日子的临近总的看是逐渐扩大的。

　　英国留欧对该国的利益是清晰和关键的，包括市场的保障，就业形势的稳定，都离不开欧盟的支持。在政治上英国脱离欧盟也将意味着失去发挥影响力的大块依托，严重损失左右逢源的弹性。

　　任何事情都是两面的，英国当然会从脱欧中得到某些好处。在脱欧派看来，它将失去一些英国人讨厌的“枷锁”，不必继续分担欧盟重要成员的义务。比如它将彻底摆脱欧盟希望它加入申根协议、以及向欧洲统一货币靠拢的压力，不必再就接纳难民问题与欧盟协调。它还有一个立竿见影的好处，那就是它可以省去每年80亿英镑的对欧盟净财政支出。

　　但是这些都属于“算小账”，一旦英国真的脱欧，它自由自在了，但也将像是美欧中间的“大西洋孤儿”。本来它同时拥有“英美特殊关系”和“英欧特殊关系”，现在将只剩下一半。没了“英欧特殊关系”，“英美特殊关系”对英国的意义变得“重千钧”，而对美国的价值则很可能打折扣，英国无论面对欧盟还是面对美国的战略主动性都将降低。

　　这些差不多都是明摆着的道理，但在今天的英国却受到实质性挑战，“脱欧”从被大多数观察家们认为不可能，突然之间变成“很难说”，这种变化诉说了一些深刻的道理。

　　第一，英国和欧盟都陷入空前的困惑期。那里有一些难以克服的困难，社会的注意力难以集中到战胜这些困难本身上面，至少有相当一部分人想像变戏法那样通过利益格局的革命性调整摆脱危机，实现“空手套白狼”的效果。苏格兰之于英国是这样，英国之于欧盟同样也是这样。

　　第二，一个在战略上有些极端的方案原本是政党政治的砝码，但在英国的体制下能够在短时间内“变假成真”到有可能主导英国的程度。几天前一名留欧派女议员被枪击死亡，民调又出现几个百分点的回摆。一个决定英国前途和命运的重大抉择，竟然在英国“民意场”上像一叶小舟似的颠沛漂泊，缺少应有的重量感，这不能不说是英国体制的一个缺陷。

　　第三，前年的苏格兰公投和今年的全英公投消耗了英国政坛乃至社会的大量注意力，很多国家如果搞这种事情，社会体系说不定会崩溃，但英国保持了大的稳定，尽管围绕该国的投资信心会出现波动。需要强有力的社会自治能力以及相应很高的微观治理水平才能支持这样的稳定，托住这样的折腾。英国在玩惊险游戏，它自己或许能“大难不死”，但却不是可效仿的。

　　没完没了的公投，英国在消耗它的“老本”。如果公投结果是英国留在欧盟，它就是英国人给世界表演“政治嘉年华”了。如果结果真是英国脱欧，那就差不多相当于一个逞能在高空走钢丝的人一不留神掉了下来，而且没系安全带。