在古代中国，城与市是两个不同的概念。城在古代是防御敌人而用城墙围起来的防御设施，而市是便于商业交易的买卖市场，它有可能是在城内，也有可能在城外。随着人类社会的发展，因城而市到现代化城市，从起始的巢居、穴居、山居到屋居，再到现代化的水泥森林高楼大厦，人类造就了城市，同时也造就了自己赖以生存的环境。

　　人文景观中的“文”，即文化。文化概念十分宽泛，在西方国家原指农耕文化和对植物的栽培，引申为对人的品行及能力的培养；在中国，“文”不仅有文采、文章的意思，也有礼乐制度及法律条文等涵义：“化”有教化、教行的寓意。在文明发展的当今社会，“文化”用来指人类创造一切物质和精神的总和。可见，“人文景观”主体核心是人与自然的关系不断的协调，它在推动人类物质生活环境变化的同时，也促进着人类生存理念和精神审美需求的不断发展与演变。

　　国外对人文景观环境格局的研究可以分为两个方向：其一是在对人文景观环境格局与科技发展的作用机制研究中，国外学者主要集中在人文景观环境对科技发展促进机制研究方面。旅游与人文景观环境关系研究，主要集中在旅游对人文景观环境格局的影响方面。Fukerce对旅游与人文景观环境相互作用机制进行了研究，他指出旅游业主要通过个人行为，价值体系，集体生活方式，创造力和改变传统的庆祝活动等方面对人文景观环境发挥影响作用；其二是人文景观环境格局对经济发展影响的研究方面，国外学者主要探索了人文景观环境格局对经济发展的作用机制。

　　国内对人文景观环境格局一方面有抽象的特征，另一方面却有着具体、实质性的作用。人文景观环境是人们在认识改造自然的活动过程中形成的文化环境，它既包括物质方面内容也包括精神方面的成果，内涵十分广泛，包括社会意识形态、社会道德、法律法规、社会科教及当地文化等方面内容。

　　在人文景观环境评价体系研究方面，国内研究多为定性研究，设定评价指标并进行定量分析的研究相对较少，这就使得城市人文景观的研究有失偏颇，不具有科学性。国内学者对于人文景观环境优化研究多是基于概念框架分析的基础之上进行的，对城市人文景观环境的优化的研究主要是通过对所研究城市或区域的人文景观环境发展情况定性分析，提出改进优化人文景观环境的建议，对人文景观环境的评价方法研究相对较少，不具有普遍适用性。

　　研究人文景观的目的就在于协调“人——地”的矛盾，以促进城市的可持续发展。人文景观环境格局研究是城市人文景观环境规划的核心问题。对城市人文景观环境格局的研究，是揭示该城市人文状况及空间变异特征的有效手段。把握景观环境格局的演变过程与驱动力，可以为景观生态安全评价和景观规划等提供有效的依据。