人们相信凡事有游戏规则，人们行事讲规则，言出必行，人人平等，并不需要通过提高声调，来强调自己的特殊性。

　　本质上，我是个敏感的人，但奇怪，我不说话则已，一旦说起话来，却容易变得激动起来，越说越来劲，声调变得铿锵高亢。在中国生活时，我不觉得有什么不妥，也许是习惯使然，也许大多数人都这样的吧。

　　异国他乡的生活，让我突然去想这样一个问题，我们说话的声调，为什么会这么高亢？想起问这个问题，是当我们说话的时候，常让周围的人侧目，并成为关注的目标。

　　说老实话，这让我有点不自在，我随后会放低声调，可说了没一会儿，声调又再高起来，是情不自禁的感觉。这让我有点沮丧。不过，在新西兰生活久了，倒也慢慢入乡随俗，说话的语速变慢了，语调也变得低了很多。

　　我惊讶于自己的这个变化，还是回国探亲与人闲聊的时候。我感觉朋友们说话很大声，但他们浑然不觉；我自己呢，原来声音是小的，后来也被他们带了起来，不得不跟上他们说话的节奏和声调。要是在人稍多的地方，声调还真的要大点，人多声杂，你不大声点，朋友们得把头伸过来，才能听清楚你说什么。

　　我感觉这样说话有点费力，有点累，和朋友说起这感觉，他们都有点惊讶，说他们从来没有想过这个问题。对呀，为什么我们说话这么大声？这么费力？听者就在对面，为什么还要把声调提得那么高呢？生怕对方听不见？又或是迫切希望别人相信自己的话？想想这实在是个有意思的话题，可做些探讨研究，或许能获得一些有益的思考。

　　在一个传统社会里，也就是熟人社会里，大家不会过于留意这个问题，但随着社会经济的发展，社会结构的多元化，社交的国际化，人与人之间的关系，也产生了剧烈的变化，个体也更注重彰显自己的权利，这使个体之间的利益冲突，也日益变得紧张起来，产生了更多的冲突。

　　而在此阶段，如果旧的社会规则不断受到挑战和打破，新的规则还没建立或完善起来，还处于摸索当中。人们行事中因没有了规则，整个社会就信奉“成王败寇”的丛林法则。

　　在这样的社会大环境下，每个个体都努力争抢资源，努力维护自己的权利。这种行为首先就体现在“话语权”之争上。在人际交往当中，日常人们的沟通，大多是用语言进行的，于是人们在交流沟通的过程中，往往就希望能用语言抢占先机，获取更多的利益。

　　因为每个个体都想为自己争取更多的权益，那么在没有建立规则之际，或规则还没有完善的阶段，人们又不能一致认同某种议事规则的情况下，人们在交流沟通过程中，会不自觉地通过用提高声调，来强调自己的合法性、权威性。或者，依此方式，来表示自己的自信心，争取获得别人的信任，或者迫使别人承认自己的权威性。

　　平民尚且如此，官员就更不用说了，说话锵锵有力，自信满满。听领导讲话，犹如听激情演讲，他们犹如一个个信心爆棚的播音员。有趣的是，我看新西兰人讲话，相对来说，声调平和，语调也不高。国家总理说话也不过如此，在接受采访的时候，他的讲话就如白开水一样平淡无奇，但信息都在里面了。听多见多了，我会对比去想，为什么他们这样说话，不怕别人听不懂，对方相信自己吗？

　　后来慢慢有了体会，大概他们这样，是文化上的原因，但我有另一个看法，那就是当社会经济发展到一定程度后，社会规则已建立并完善，人们相信凡事有游戏规则，人们行事讲规则，言出必行，人人平等，并不需要通过提高声调，来强调自己的特殊性，来提升自己的自信或权威性，或者强调自己的合法合理性，并迫使听者顺从自己的意志。

　　人们有如此的行为，是因为在日常生活和教育中，早已接受并习惯了有关的法制文化，明白凡事讲规则，明白说话声调高低缓急，并不是决定事情成败的关键。人们一旦习惯了这种文化，日久则成为社会常态。

　　在一个正常的社会里，人们说话的声调不需要高亢，但很自信他们所传达的意思，听者愿意聆听，也都能听见了，会对此做出相应的反应和行动；而与此相反，在一个不遵守契约的社会里，人们说话时，会不自觉地提高声调，以此来强调自己的合法性、正确性和权威，以期获得听者的认同，甚至迫使对方认同。

　　由此看来，说话的声调高低，语调的缓急，在一定程度上，能显示出一个国家的国民，是否对规则和法制有自信心，是否遵守契约精神，或者说，是否拥有对自己、对国家的自信心。（作者系移居新西兰作家）