随着社会保障完善，水平提高，有人开始担心：企业增加了用工成本，削弱了竞争力，并严重影响了中国的经济。这种声音最早出现在一个经济学家论坛上。

　　一个背景是，今年前2个月，我国进出口总值3.31万亿元，较去年同期下降12.6%.其中2月份出口同比下降25.4%.实际上，近几年来，中国的出口加工业持续向东南亚转移，东南亚制造正在挤占中国制造的市场份额。

　　即便如此，中国经济增速仍在世界前位。世界各国的日子过得相当艰难，中国相对是好的。习近平总书记把今日中国经济定义为“新常态”，9字要诀是“降速度、调结构、换动力”。新常态是一个我们必须适应的现实，也是一个比较长期的历史过程。速度由高速转变为中高速，本来是很正常的事。

　　有的人喜欢拿中国和越南、菲律宾这样的国家比“企业的竞争力”，觉得东南亚制造把中国制造打败了，这是比错了对象。中国经济是靠出口加工起家的，但经过30多年发展，早就出现了转型升级的内在要求。珠三角、长三角地区率先“腾笼换鸟”，将简单加工业向内地转移。现在则是中国经济整体面临“调结构、换动力”的问题。

　　2003年我曾到浙江采访，与温州打火机商会会长有过深入交流。据他介绍，日本打火机卖三百元一只，温州打火机单价是两三元，国际竞争力超强。欧盟视为洪水猛兽，设置多种贸易壁垒。其实温州打火机制造商也很困惑，一边是畅销，一边是低附加值，竞争力其实很脆弱。只要欧盟增加一条保护儿童的标准，温州打火机利润就没了。

　　10多年过去，中国制造还要和越南比竞争力，等于和10多年前的自己比价格竞争力。中国经济的进步体现在哪里呢？还要不要“调结构、换动力”了？用工成本上升，竞争力不如越南，无非说明中国发展进步了。

　　“调结构、换动力”事关中国能否成功跨越“中等收入陷阱”，成功进入发达国家、高收入国家行列。调结构意味着中国要逐步放弃低端加工业，换动力意味着中国不再依靠低用工成本，而是走向创新创造。

　　今天中国以创新创造相号召，近来高调宣扬“工匠精神”，如果不好好保障工人的权利，是说不通的。在制造业一流的国家，比如德国、日本，当工人可以安身立命。武汉原来的中德啤酒厂有一个德国技工，父亲有一家企业，要他子承父业，他却不干，甘愿在啤酒厂当他的技工。工匠是自由职业，吃这碗饭，对产品质量负责，工匠精神的本质是责任与权利统一。我们要工匠做出好产品，就得善待工匠。

　　中国必须走出对低用工成本的路径依赖。假冒伪劣产品的根源之一，就是过度的生产成本控制。为了控制轿车、电器的成本，企业就会采购劣质零配件。反过来，控制中国的用工成本，工人很廉价，但中国制造也行之不远。创新创造，是中国制造的出路。用工成本增加，该来的就让它来。