人生在世，每个人都希望幸福地生活。但幸福意味着什么，人们却有不同的理解与追求。有人认为成为富豪，人生就很幸福，因为有钱可任性；有人认为有了爱情，人生就很美好，所谓“只羡鸳鸯不羡仙”；有人认为位高权重，威风八面，是人生最得意的事情；有人认为子孙满堂，健康长寿，就是幸福人生。古今中外，有不少贤哲思考过这个问题。古罗马政治家、哲学家、悲剧作家塞涅卡（约公元前4年——公元65年）对幸福生活做过专题论述，其中不乏真知灼见，至今仍值得借鉴。

　　何谓幸福生活

　　《论幸福生活》，是塞涅卡写给其兄长伽利奥的一封书信。一下笔，他就开宗明义地指出：是人都希望生活幸福。可是，说到是什么成就了生活幸福，大家却茫然不知。确实，获取幸福生活是有难度的，难就难在如果一个人把方向搞错了，那么他越是奋力争取，就越是远离幸福。

　　究竟什么是幸福生活呢？塞涅卡给出的答案是：幸福生活就是拥有一颗独立、高尚、无畏且不可动摇的心灵，远离恐惧与欲望，视荣誉为唯一之善，视臭名为唯一之恶，并将其他一切视为一堆微不足道的东西。说一个人幸福，就是说这个人除了承认心有好坏之外，不承认其他东西还有好坏之分，珍视荣誉，安贫乐道，他不是那种运气好则沾沾自喜、运气差则垂头丧气的人，他认定单凭一己之力就能赋予自己的才是最好的，而且会在鄙视享乐中找到真正的快乐！

　　不难看出，塞涅卡所定义的幸福生活主要取决于心灵，一个人拥有高尚而坚定的心灵，不为欲望所驱使，不为外境所困扰，“不以物喜，不以己悲”，凭借自身能力自得其乐，哪怕生活简朴，也是幸福的。试想，一个人如若不能主宰自己的心灵，心浮气躁，就会被欲望所驱使，为外境所诱惑，贪得无厌：或迷恋权力，做了小官，还想做大官；或追逐金钱，成了百万富翁，又想成为亿万富豪；或贪图美色，家有娇妻，还要在外拈花惹草，情人是越多越好；或热衷于吃喝玩乐，声色犬马，玩物丧志……倘若欲望不能满足，就心生苦恼，甚至为了达到目的而不择手段，以至于违法乱纪，做出伤天害理的事情。须知，“天网恢恢疏而不漏”，无论是违法乱纪，还是为非作歹，终究要身败名裂，而且难逃法律制裁。一旦沦为囚徒，失去荣誉与自由，还有什么幸福可言？即使侥幸漏网，也会做贼心虚，提心吊胆，恐怕未必过得幸福。

　　通往幸福之路

　　毫无疑义，“幸福生活是建立在正确可靠的判断之上”。但是，懂得什么是幸福，并不意味着能获得幸福。怎样才能通往幸福呢？塞涅卡坦诚地指出：“听我说，让美德带路吧，这样我们每走一步将是安全的。”在塞涅卡看来，美德是崇高、高尚、尊贵、不可征服、坚韧不拔的东西，让她来扛旗，让她来带路，就能获得快乐与幸福。

　　塞涅卡认为，获得幸福生活的前提是，脑子必须健全而且始终保持清醒；其次，必须勇敢且精力充沛；此外，能坚韧不拔、百折不挠，能急中生智、随机应变，能注意身体及影响身体的各种因素，但又不是成天为之提心吊胆、焦虑不安；最后，必须关注有助于提升生活质量的东西，但不能过分地拜倒在其中任何一样东西的脚下，要利用命运的馈赠，而不是沦为其奴隶。

　　为了让心灵宁静，克服厌倦情绪，增强幸福感，塞涅卡提出了几点建议。首先是遵循斯多葛学派哲学家诺德鲁斯的箴言，就是去做实事，去管理公共事务并尽一个公民的义务。如若一个人下定了决心，要做一个有益于同胞和国家的人，那么只要他置身于公共义务之中，尽其所能地既服务于公众利益，又服务于个人利益，他就在得到锻炼的同时也做出了贡献，活得充实而有意义。其次是从事一项具体工作，务必审视自己，做到量力而行。最要紧的是一个人对自己要有一个正确的估计，既不可把自己的能力估计过高，也不可估计过低；志大才疏、刚愎自用，往往事与愿违，甚至一事无成；胸无大志、妄自菲薄，终究碌碌无为，难以自我实现。再次是做到慎独，也就是“在孤身一人情况下的所作所为，也会像罗马人民的注视之下的所作所为一样”。无论什么时候都不干一件损人利己的事情，做到问心无愧，对得起良心，不玷污自己的美德。

　　知行必须合一

　　日常生活中，有些事情很多人能通晓，但很少有人能做到。此所谓“知易行难”，明白事理是一回事，能够做到又是一回事。世人，包括哲学家往往偏好光说不练，很少身体力行自己所宣扬的东西。所以，塞涅卡想到会遇到这样的质疑：为什么那个献身哲学的人却过着富裕的生活？为什么他嘴上说视金钱如粪土，手上却攥着大把大把的钞票？为什么他认为人应当视死如归，自己却苟且偷生？为什么他说名利如浮云，自己却患得患失？……

　　对于上述质疑，塞涅卡强调追求幸福生活，必须做到知行合一，言行一致，该怎样生活就怎样生活。当然，任何人包括哲学家都不可能不食人间烟火。对于世俗的名利我们应该看淡些，不是不能拥有这些东西，而是拥有这些东西之后，别让它们迷惑心智，使自己成为它们的奴隶。哲学家也可以有钱，但决不能从别人手上抢取，也不能以不正当手段获得。“贤哲不会让一分半文来路不正的钱财进入自家的门槛；同样，也不会将命运馈赠和美德回报的巨额财富拒之门外。”作为品德高尚之人，可以安贫乐道，也不排斥富有；如果拥有财富，也不会骄奢淫逸，而是乐善好施，散财于那些值得接济的人。

　　就塞涅卡而言，他真正做到了知行合一，以生命践行着自己的幸福观。诚如他自己所说：“无论有多大的艰难困苦，我都会在所不辞，一概忍受，用精神来支持身体。就我而言，我会视钱财如粪土，无论它们属不属于我。是别人的，我不会垂头丧气；是我的，我不会趾高气扬……无论我拥有什么，我都不会像守财奴一样把它看得紧紧的，也不会像败家子一样将它挥霍一空。在我眼里，什么都算不上真正拥有的东西，算得上真正拥有的恰恰是我明智地当作礼物送出去的东西……无论何时造化将我的生命索回，或因自身的原则而断气，我都会淡然辞别而去。”

　　然而，造化弄人。公元54年，年轻的尼禄即位为罗马帝国皇帝。身为尼禄老师的塞涅卡成了“首辅大臣”。 塞涅卡悉心辅佐尼禄，出谋划策，推出了一系列善政，促进了帝国的兴旺。可惜好景不长，尼禄在位5年后就显露出真面目，残暴荒淫任性。他胡作非为，毒死自己的母亲，残害元老院议员。塞涅卡于公元62年提出退隐，但是尼禄不准。两年后他再次请辞，获准。从此退出政坛，闭门谢客，著书立说。公元65年，塞涅卡的侄子、诗人卢坎参与行刺尼禄的事件败露之后，尼禄借机逼迫未涉此事的塞涅卡自杀。塞涅卡以高贵的姿态，割断自己的静脉，终结了生命。

　　塞涅卡是晚期斯多葛学派三大思想家中影响最大的一位，是一位高产作家，在自然哲学、道德哲学和悲剧等方面都有不少著作，对后世的基督教思想家和近代的文学家、哲学家都产生过重大影响。他的幸福观，至今仍是弥足珍贵的遗产，依然能给现代人提供有益的启示。