“……
郎当红军马上走，
炒盘胡豆煨壶酒；
胡豆吃了力气大，
烧酒喝了胆子有，
杀了白狗能出头。
送郎送到五里坡，
再送五里不算多。
送郎送到大路上，
情郎去把红军当。
送郎送到十里碥，
奉养公婆妹承担。
送郎送到红军营，
首长待郎当亲人。
郎当红军要勇敢，
赤化全川把身翻。……”
——流传在川陕苏区的送郎参红军歌谣
红四方面军在川陕苏区的每一天，都面临着艰苦的战斗。苏区的面积虽然在一天天扩大，可敌强我弱的态势依旧明显，川军溃败后的川陕苏区，各行各业损失严重，百废待举。主力红军疲于作战，伤亡很大。与此同时，反动势力不甘心自己的失败，疯狂地伺机反扑、破坏刚刚成立起来的苏维埃，妄图把新生的政权扼杀在摇篮之中。许多聚集在高山密林中的土匪，时时跑下山来，掠夺苏区人民的劳动成果，残杀革命人民。红军和根据地随时都面临着严重的威胁。
在这种严峻的形势下，红军指挥部和川陕省委都敏锐地意识到：要保证根据地的巩固和发展，让根据地人民安居乐业，有力地消灭敌人，就必须加强地方武装力量。如何迅速地把川北陕南的无产阶级组织武装起来，配合主力红军作战，共同保卫和发展根据地，保卫苏区人民的生命财产安全，成了当务之急。
这时候，苏区的工厂，已如雨后春笋，在根据地广袤的土地上生根发芽，由总经理部承办的军工企业内，产业工人已近万人，在党的政策下扶持起来的各类民营工厂，也在不断增多。截至1933年秋，全苏区已拥有了近15万人的庞大工人队伍，他们在各级工会的领导下，团结协作，促进了根据地工业的迅猛发展。
1933年夏初，正是农村大战红五月的双抢时节，中共川陕苏维埃省委、省总工会发布了《中共川陕省委红五月工作决议案》，决议案中明确提出：“实行苏区群众普遍军事化。”号召全省贫苦大众行动起来，保护红色的苏维埃，保护来之不易的胜利果实。
在省委的工作日程中，组建群众武装成了一项主要工作。川陕省委常委、工会秘书长何柳华（廖承志）在亲自起草《川陕省党在工会工作中的任务》中提出：“以全党的力量帮助工会在两个月内完成工人师”。不久后，川陕省第二次工人代表大会通过了《目前川陕省工人阶级的任务决议》，明确了成立工人师的任务和具体时间：“工会要马上行动起来，大批输送积极工人到红军中间去，在十月革命前夕，完成一个工人师，一个月内，完成一个工人团的组建……”
早在几个月前，为了组建工人师，省委书记袁克服和总工会委员长王怀便有过一次倾心长谈。
王怀高大魁梧，一双浓眉下，闪烁着一双犀利的眼睛。无论任何人与他见面交谈之后，总会留给人们一个为人敦厚，和蔼可亲的深刻印象。
这是个春末夏初的黄昏，袁克服结束了一天的工作，走出简陋的办公室，往刚刚成立起来的省总工会的办公地点——考棚走去。
煦暖的阳光融融地照在窄窄的街巷上，让人心里涌起无限的温暖，一边走，袁克服书记一边与迎面而过的老乡打着招呼。
“老乡好，今天可是个好天气。”
“首长好，是啊，阳光很暖和。”
总工会办公室正是一片忙碌。刚刚成立起来的工会，工作头绪繁多，办公室人走进走出，没有人注意到走进来的袁克服。
袁克服笑笑，没有惊动任何人，径直走进总工会委员长的办公室。王怀正埋头在一摞高高的文件之中。
“忙啊，老王！”袁克服站在书桌前，轻轻说。
听见声音，王怀抬起头，看见是川陕省委书记，象是吃了一惊，忙着站起来。
“袁书记过来了，你请坐。”一边向屋外走去，准备叫人倒茶。
“不用了，大家都忙着呢，你坐过来，我和你商量些事情。”袁克服摆摆手。
王怀犹豫了一下，转过身走了过来。
两个人坐在桌前，对着从窗格里漏进的几缕橘红色的晚霞，认真地谈起来。
“目前，工会的组织已经遍布了全省每个县苏、乡苏，制度和工作条例也正在落实贯彻中……”委员长王怀简单地介绍了工会的进展。
“你们可要抓紧，组织工人，教育工人，可不是一件简单的事。就目前川陕苏区的工人阶级来说，他们大都是彻底的无产阶级，痛恨国民党政府的剥削制度，衷心拥护苏维埃红色政权，但他们由于从小就被剥夺了受教育的权利，知识水平低，认识难免有些局限。而且，许多工人从前在国民党军阀开办的工厂里做过工，身上或多或少有一些不良习气……”
王怀点点头，“这我们早想到了，工会制定了严格的工作制度，各级工会对吸纳工会会员，也有严格的要求。每个工会组织每周都有集会，我们要求工会工人必须学会识字、读报，让他们能了解党和红军的政策。”
“这样做很好，工人毕竟是最革命的阶层，只要引导得好，他们会发挥模范作用的。”
袁克服点点头，站了起来，在屋子里来回走了一圈，语气变得重了些：
“目前的根据地，形势很严重啊！四周的军阀不时地袭击我们，封锁了各处的道路，苏区的经济正在恢复之中，得不到外援，情况很紧急。”
“是啊。”王怀也站了起来，“各地的山林中，还有四处流窜的土匪，不时的破坏工农业生产。全省范围内，还有那些地主恶霸的势力，也正伺机而动。”
“上级要求我们，”袁克服走到王怀面前，停下了脚步，“马上组建工人师，把工人武装起来，保卫我们的劳动成果，这件事很重要，也是苏维埃近段时间的主要工作，时间紧，我看就由你亲自担起来，由工会具体来办吧！”
王怀默默地点点头，这几天，他早已在筹划这件事了，已经和总工会常委有过见面磋谈了。前线的红军战士伤亡很重，他们得动员组织优秀的工人，迅速地投入到红军的阵营中去，还得组织一支过硬的地方武装，保护大后方。
“放心吧，这件事，我已经交给了副委员长白文龙专门负责，几天前，他已经着手在筹建工人师了。”
“是吗？那可太好了，没想到，你们的工作早走在了前头啊！”
“时间紧，任务重啊，我们不得不抓紧，敌人可不会等我们喘气的。”看着窗口透进来的几丝橘红色晚霞，王怀感叹地说，“现在，我来亲自负责好了”。
“那是，我们可都得抓紧，尽快地把工人师武装起来。”袁克服顺着王怀的眼光望过去，那橘红色的晚霞光柱里，许多细小的灰尘，在欢悦地跳舞。
王怀慎重地点点头，两个站在时代前列的革命者，面对严峻的形势，临危不乱，坚定执着。他们的心里都很清楚，革命的征程，是漫长而艰苦的，每一个投身革命的人，都应该为之鞠躬尽瘁，死而后已。
全省范围内的工人师组建工作，就在这绚丽的夏日紧张而又有序地展开了，全省二十二个县级工会的报名点，每天都有神情激动的工人前来报名，要求参加工人师。这些工人，以前大多是失地或无地的雇农，红军没来之前，他们生活在饥寒交迫的边缘，现在来了红军，他们有了土地，翻了身得到了解放，过上了好日子。新旧两个社会的不同生活现状，让他们有了切身的感受，他们怀着对国民党旧制度切齿的恨，对苏维埃政权由衷的爱，对破坏苏区经济和安定环境的土匪或敌人的骚扰怀着极度的愤慨。
县工会招兵处同志总是热情地接待他们，询问他们的参军动机：“同志请坐，请问你为什么要报名参加工人师？”
“我要拿起枪来打白匪，消灭土匪，不让他们再祸害群众！”
工人们总是这样响亮地回答。他们衣着朴素，有许多人，听说了组建工人师的消息，直接就从劳动的田间跑到报名处报名，满头的汗水，还沾着几颗麦芒；有的是刚刚从厂里下班，听见了这个消息，一组十多人来不及休息，就一起来报名了。
登记的同志忙叫他们坐下，详细地记下他们的家庭住址、经济状况。很多工人当时便被批准加入到工人师。
1933年6月，第一支工人武装——苍溪县工人团成立起来了。工人团成员大多是县苏所属工厂的工人，共有100多人。工人团按照军队编制，组成连、排，配有自己的旗帜，从兵工厂运来大刀、长枪、马枪、土枪等武器进行了武装。
各个县、乡苏的工人团，在王怀委员长的亲自督促下，也相继成立了。他们平时生产，闲时训练，保卫工厂，打击土匪的骚扰，侦破敌情，清除人民队伍中的奸细，为红军送信带路，并随时准备直接参加抗击川军的入侵。
形势的发展一日千里，王怀委员长看到成立工人师的时机已经成熟，与委员会一起商议，斟酌着成立的日子。
工人师成立地点选择在了巴中清江渡。
1933年金秋十月，位于巴中县苏的清江到处是一片欢腾，往日里沉寂的清江坝处处洋溢着欢乐的气氛，来自全省各县的5000多人参加了工人师的成立大会。总工会王怀委员长，妇女部长吴朝祥等领导莅临会议。王怀委员长亲自主持了大会。
上午，金色的阳光照着宽阔的坝子，每个人的脸上，都洋溢着喜悦的光芒，王怀委员长站在高高的台子上，面对台下一双双期待的眼睛，大声说道：
“工人同志们，今天，是个特别的日子，因为从今天开始，你们就不再是一个普通的工人了，你们已经成为光荣的红军战士！从今以后，你们不光要为全苏区几百万军民努力生产，还要拿起武器来，痛击白匪的入侵，歼灭凶残的土匪，保卫人民的胜利果实……”
“……你们要苦练杀敌本领，保卫红色苏维埃，保卫自己的家乡，保卫我们拥有的幸福生活！”
“苏维埃万岁！”
“中国工农红军万岁！”
“工人师万岁！”
“坚决打败川军的侵略！”
“誓死保卫红色的苏维埃！”
“……”
宽阔的大坝里，人头攒动。人们脸上洋溢着幸福的笑容，他们时不时地高举拳头，大声地宣誓，那激昂的呐喊，在清江渡高远的天空中久久地回荡。
来自曾口区的杨白枝，带着全区集中起来的100多工人，参加了这次盛会。在会上，他们都光荣地成了工人师巴中工人团的一员。听着台上的省委领导和红军代表们慷慨激昂的发言，看看台下面工人们一张张灿烂的笑脸，乐观的革命豪情充盈在胸间。人们相互点头致意，认识的，不认识的，都会紧紧地握一握手，两个人的心，就靠近了。不为别的，只为这共同的革命信念。
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