近些年来，北京的文玩市场越发火爆起来，除了潘家园、琉璃厂、报国寺等几个闻名全国的文玩市场外，京城老百姓街谈巷议，身上戴的、手上把玩的各种手串、念珠更是五花八门、种类极多。

    在这样的市场背景下，5月21日，“2015第六届中国文玩及配饰展”在北京老国展开幕，吸引了来自全国各地的文玩展商、艺术家和文玩爱好者前来交流和“捡漏”。 当代苏州核雕技艺的优秀代表人物，江苏省非物质文化遗产项目（核雕）的代表性传承人周建明，也带上了自己的得意之作和雕刻刀北上参展。

四十年“匠心”技艺

    周建明的展位设在了展会一个僻静的角落，前来观摩、洽谈的文玩爱好者来了一波又一波，却始终是周建明的两名徒弟在接待。一旁的周建明戴着老花镜，气度从容的用雕刀一刀一刀的在寸许长的橄榄核上刻下印记，完全不理会周围的喧嚣……渐渐的，一个英气长髯的关公形象有了雏形。

    “我每天早上8点半开始工作，一般到晚上10点休息，几十年天天如此。我觉得拿刻刀是一种享受，三天不拿刀就像缺了什么一样，心里难受。就是参加展销会，也要带台灯、刀具，得空的时候刻几刀。”周建明说。

     已经年近花甲的周建明，几十年来一直坚持手工雕刻，至今每天都在创作新的作品。对周建明来说，手工雕刻的每一粒橄榄核都具有生命力，即使是同一位工匠雕刻的同样造型的作品也会有差别，且独具神韵。

    “机制核雕和手刻品很容易区别。首先，我们目前的电脑雕刻机用于核雕生产技术尚未成熟。橄榄核的形状是不规则的，机器受限制，而且还雕不出精细的立体作品，而只能雕一些浮雕类、文字类产品；其次，机雕产品没有明显的刻刀痕，线条模糊、呆板，根本谈不上有什么神韵；其三，机雕产品量大且千篇一律，同一产品除了大小有区别外，其他地方没有任何区别。”面对市场上充斥的机雕作品，周建明并不看好。

     坚持手工雕刻，是周建明多年来秉承的“匠心”之一。现在，周建明雕刻内容简单的橄榄核需要半天时间，中等难度的一般三天，复杂的最多要十天才能雕一粒。

     很多人了解核雕工艺是通过初中时代的一篇课文——《核舟记》，“明有奇巧人曰王叔远，能以径寸之木，为宫室、器皿 、人物，以至鸟兽、木石，罔不因势象形，各具情态。尝贻余核舟一，盖大苏泛赤壁云。舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。中轩敞者为舱，箬篷覆之。旁开小窗，左右各四，共八扇。启窗而观，雕栏相望焉……”《核舟记》中所记叙的这枚核雕出自明代著名微雕家王叔远之手，王叔远是江苏常熟人。现在江苏苏州一带，王叔远的核雕技艺被传承至今。

    周建明用四十年的时间，守候传承着专门技艺，也正是这份潜心探究核雕近四十年的“匠心”，让周建明在业界享有盛誉，被称为我国当今核雕界的领军者。