叹为观止的雕刻“鬼工”

    周建明核雕作品题材涉及人物、动物、园林风景、核舟等。作品造型灵活、刻工精细、线条清晰流畅，具有鲜明的个人风格，深受艺术界和收藏界的推崇，其雕刻技法被誉为“鬼工”。

    周建明的家乡舟山村百年来以“舟山核雕”闻名天下，周建明从小就受核雕艺风的熏陶。1975年，周建明进入村办工艺厂学艺，从此与刻刀结缘。当年光福舟山工艺厂集体培养学徒时，周建明得到了师傅朱耕原的全心培养，同时还得到了须吟笙、钟年福等苏州核雕前辈的悉心指教。

    1978年，他考入南京师范大学，课余时间仍继续操练核雕技艺。“那时我刻完后请中山陵景区代销，主要卖给日本游客。当时十八罗汉核雕舟山村里只能卖9元一串，在南京可以卖17块5毛钱一串，我每个月靠核雕至少收入120元。当时普通工人月工资只有30来块钱。”

    多年后，他的作品《骑兽罗汉》被一名买家以18万元的价格买走。《骑兽罗汉》是周建明花两个多月时间雕刻而成的，光是“开眼”就用了6把刀，雕刻之精细可见一斑。现在，周建明作品的价格早已随之水涨船高。

     据周建明介绍，核雕的最佳原材料是油橄榄核，体积仅有一节指头那么大。在这么小的橄榄核上进行雕刻，其难度是可想而知的。但小小的橄榄核却在周建明的刀工下，成为了具有生命力的艺术品。

    几十年追求纯手工制造，周建明花了双眼、驼了腰背……周建明说：“一辈子能干一件自己喜欢的事是一种福气，核雕艺术就是我喜欢干的事儿。我享受它、痴迷它，雕刻的过程对我来说是一种乐趣。”在别人眼里看来枯燥重复的工作，周建明却用一辈子的时间去追求一种极致。

    曾经周建明有提干的机会，但一想到由此很可能中断自己的核雕事业，他主动提出到中学任教，为的就是利用寒暑假期潜心核雕。四十年光阴荏苒，回首往事他却不曾感到有一丝悔意：“核雕是我终身的追求，我的生活、工作都被雕刻刀所占据。都说‘江山易改、本性难移’，年轻时我性格外向，通过几十年醉心核雕，我的性子变得沉稳多了，因为想要雕出精品必须耐得住寂寞，沉得下心来。”

用双手精雕自己的“中国梦”

    在展会现场，慕名前来一睹大师风采的文玩爱好者络绎不绝，大家都十分珍惜这次与大师面对面的交流机会。一名文玩爱好者带着自己重金收购的一枚“建明核雕”让大师鉴定，周建明只一眼就否了，这位藏家只能饮恨。

    在鱼目混珠的文玩市场，打着周建明旗号销售仿品的商家不在少数，如何不让粗制仿品砸了“苏州核雕”的金字招牌成了困扰周建明的一大难题。

     周建明认为，任何产业都不可能十全十美，苏州核雕也存在一定隐忧，“一是抄袭。就是有人刚做出来一件好作品，马上有人通过各种渠道购买，再仿制；二是假冒名人作品、卖高价；三是人才培养跟不上，连系统的教材也没有，技艺只能口传心授；四是品牌问题。虽然许多核雕工匠都落款了，但注册商标的只有寥寥几人，做收藏证书的也不多，无法让更多人放心购买，一定程度上制约了销售；五是苏州不产油橄榄，原料受产地制约很大，价格飞涨。”这些因素成为制约核雕业持续发展的瓶颈。

    针对核雕业的未来之路，周建明也开动脑筋想了办法：一是要打响品牌，叫响“苏州核雕”，周建明注册了属于自己的商标“建明核雕”，以此谨防假冒，用法律武器维护自己和消费者的权益；二是加大人才培养力度，不受地域限制，广收徒弟。并且吸纳文化层次高和有美术基础的人才加入到核雕的队伍中来，创新技艺和题材。

    在我国这样一个有着悠久历史传统的文化大国中，像周建明这样拥有“匠心”和“鬼工”的手工艺大师还有很多，“追求极致”是他们的共同信仰，他们在用双手精雕细琢自己的“中国梦”。