习近平主席此次访问拉美期间，向东道主赠送的“国礼”之中，有几套影视作品格外引人注目，其中包括国人们甚为熟悉的由赵宝刚执导的《北京青年》、《老有所依》以及滕华涛执导的《失恋三十三天》等。这些讲述当代中国社会状态和青年一代事业观、家庭观、爱情观的“百姓故事”，之所以入选“国礼”，成为“国家品牌”和“国家名片”，既体现了当今国与国之间交往的新趋势，更体现了新时期中国主动塑造国家形象的深刻用意。

　　中国的对外文化交流早已有之。但在很长时间内，由于多种原因，这种交流一直存在传统内容多而现代素材少、宏大叙事多而百姓故事少、政治意味多而感性内涵少的特点，反映当代中国精神面貌和日常生活的文化产品数量不多，载体不够丰富，对外部世界的吸引力和感化力明显不足，与我国快速提升的步调和助推国家利益拓展的需要很不相称。相比之下，美国等西方国家以及亚洲的日本、韩国等在这方面都大踏步走在了前面，既通过文化产品的输出获取了经济利益，也提升了本国的知名度和软实力。中国这种对外文化交流不足的结果是，外部世界对当代中国到底有着什么样的生活方式、道德信念和价值判断以及世界构想，充满着各种各样的猜测和误解。

　　在全球化深入发展、各国互动日益频繁的今天，文化交流不仅成为各国经贸合作和政治交往的自然延伸，更是各国之间增进信任、亲密相处的催化剂和润滑剂。尤其是对中国这样一个综合实力快速壮大、国家利益全面拓展、国际地位不断提升的东方大国而言，如何利用同外部世界的文化交流，消除自身的神秘感，缓解其他国家本不应有的疑虑和恐惧，向国际社会展示一个现代大国应有的国家形象，显得格外必要。通过文化交流塑造国家形象，既有助于进一步拉近中国同各国之间的心理距离，同时也是提升自身作为世界级大国的综合竞争力的重要方面，毫无疑问应成为新时期中国对外战略的重要内容。

　　我们看到，目前“人文交流”已经同经济合作、政治对话并列为我国外交三大支柱，足见对人文交流的重视程度。而除了“人”的交流之外，“文”的交流同样大有文章可做。随着中国文化产品的竞争力快速提升，社会层面的文化自觉越来越高，中国文化“走出去”的条件日趋成熟。此次习主席赠送拉美友人的讲述中国“百姓故事”的影视作品，虽还只是礼物而非在当地展播，却是一个明确的信号，预示着文化产品走出去将很快成为潮流。

　　既然大有可为，就应积极作为。着眼未来，我们应在宏观指导下，注重用好市场化手段，进一步改进表达方式，优化表达手段，丰富表达载体，推动中国更多现代文化产品和服务走出去，通过通俗易懂、平易近人的百姓故事，展示中国作为“文明型国家”的特有底蕴，凸显融汇古今、贯通中西、自信谦和、多元和谐、和蔼可亲的文化品质。不仅补足对外文化交流这块短板，更将其塑造为新时期中国对外战略的重要优势。