过去几年，真人秀在中国的发展几乎可以用“鲜花着锦、烈火烹油”来描述。这一从西方舶来的节目形态，在体验了超乎寻常繁华的同时，也深藏着隐而未现的危机。本该以“真”为核心元素的真人秀，在不加节制和恶性竞争的市场环境中，开始变得越来越“假”。

　　电视是当代社会文化最重要的载体之一，故而电视节目也就成为我们的社会中最为活跃的文化粒子。从规律上看，任何一种节目形态发展的过程中都要解决三个问题。第一个是“有人看”的问题，即电视节目具备吸引观众注意力的基本特征，或提供实用的信息，或带来轻松的娱乐；第二个是“有意思”的问题，即在拥有特定的观众群体的基础上，努力提升节目的制作水准，给观众带来日益精良的审美体验；第三个是“有意义”的问题，也就是令电视履行公共文化空间的社会责任，令经过验证的主流价值得以彰显，促进社会的良性运转。

　　目前中国的真人秀节目已较为顺利地完成前两个阶段的任务，我们看到以《中国好声音》《奔跑吧！兄弟》《爸爸去哪儿》等现象级节目为代表的真人秀节目形态在很短时间内完成了对外国模式的完整移植和精细改造，并将自己打造为当代社会最显著的视觉奇观之一。眼下的发展方向，应当是着力解决第三个问题，也就是“有意义”的问题。而这个问题，不但最难解决，而且最“性命攸关”。

　　“真人秀”的本质虽是“秀”，但特色在于“真”。亦即，同样是娱乐，也必然有真诚和虚假的区分。这个“真”字，既包含节目形态设计上的真实性考量，即以“记录”而非“虚构”作为叙事和表现的主要手段；也明确要求节目在文化价值上所承载的一种不造作、不浮夸、不炫耀的本真的生活态度。脱离了返璞归真的文化内涵的真人秀，哪怕拥有再豪华的明星阵容、再盛大的狂欢场面，也只能是伪装在真实外壳下的一种娱乐至死的新形式而已。所以我们发现，在电视业更为发达的国家，真人秀是以普通参与者为主要形式的，明星真人秀并不是主流。素人真人秀节目对普通人的人性、情感和存在状态的真实呈现，以及赋予普通人的生活更高的透明度和合法性，被广泛视为电视文化的一种高贵态度。

　　值得注意的是，随着互联网视频行业的崛起，原有的电视文化体系受到了一定程度的冲击，新兴的节目生产主体显然有着更广阔的国际视野和更长远的规划设计，逐渐意识到随着明星资源的耗尽和观众审美的疲劳，那种以“外国模式、明星出位、粉丝互掐”为传播特征的真人秀必将走向“真实”的对立面并将其在过去几年中积累的文化资源消耗殆尽，形态上的“素人”和“真实情境”及文化价值上的回归主流，才是令真人秀焕发青春活力的必由之路。