毛泽东同志在抗日战争时期，曾将群众路线的观点亲笔写在授予马锡五等人的奖状上。据《解放日报》1943年2月3日第1版报道，毛泽东同志为马锡五的题字为：“马锡五同志：一刻也不离开群众”。马锡五牢记毛泽东同志的教诲，将党的群众路线贯彻到司法实践中去，因而创造了马锡五审判方式。

　　马锡五自1943年兼任陇东分庭庭长后，代表边区高等法院审理不服县司法处判决而要求上诉的二审案件，主持审理了诸如封捧儿与张柏的婚姻上诉案（戏曲《刘巧儿告状》的原型），合水县王治宽企图霸占王统一的场院案，合水县丁、丑两家土地争议案等典型案例。在处理这些案件时，马锡五总是坚持实地勘查，到现场召集乡亲地邻，摆事实、讲道理，在此期间，他创立了“密切联系群众、深入调查研究、审判与调解相结合”的巡回审判方式，收到了很好的效果。边区政府将他这种在审判工作中贯彻群众路线的工作方法，亲切地称作“马锡五审判方式”。在抗日战争时期，马锡五审判方式在各抗日根据地得到推广，为人民司法工作树立了一面旗帜，至今仍然是人民司法工作者学习的榜样。

　　马锡五审判方式是党的群众路线在司法实践中结出的硕果，并且已形成人民司法工作的基本经验与优良传统。我们今天能够从马锡五审判方式中学习到什么呢？概括起来讲，就是学习马锡五“为民、利民、便民”的基本精神。所谓“为民”，就是毛泽东同志强调的“全心全意为人民服务”，这是人民法官区别于旧式法官的根本标志。马锡五来自人民，不忘劳动人民的本色，他怀着深厚的感情积极投入工作，不论做政府工作或做司法工作，都甘做“人民的公仆”，当人民的勤务员。用今天的话讲，就是“立党为公，司法为民”的原则。所谓“利民”，就是“以民为本”，即在司法岗位上以平等的态度待人，尊重当事人的人格，保护当事人的一切合法权益，包括民事案件的原、被告以及刑事案件的犯罪嫌疑人的合法权益，严格依照法律和程序，努力做到分清是非曲直，寻求当事人利益共同点和平衡点，使当事人的损失降到最低点，实现互利互赢。所谓“便民”，就是便利群众诉讼，为当事人尽量提供方便条件，绝不能以“法官老爷”的架势自居，高高在上，威吓群众；也不能故意刁难当事人，或者敷衍塞责，拖拖拉拉，更不能草率判决，推出了事；甚至书写判决书也要有群众观点，要考虑当事人的接受能力，力求通俗易懂；还要耐心做好当事人的思想工作，解开其思想疙瘩，真正做到“案结事了”。

　　在新世纪新阶段学习马锡五审判方式，就是要继承发扬老一辈司法工作者的优良传统，通过群众路线教育实践活动，真正走基层、转作风、改文风，将我国的审判工作推向一个新的发展阶段。

　　（作者为国家社科基金重大项目“革命根据地法律文献整理与研究”首席专家、中国人民大学教授）