墨脱给人的第一印象，是它不同于西藏其他绝大部分地方。

　　墨脱不高寒、不缺氧——尽管这里也有白雪皑皑的山峰，但它的大部分地区海拔只有千米左右，路旁随处可见树干笔直高大、树叶宽大肥厚的香蕉树；在密不透风的雨林没走几步，在潮湿树叶上的旱蚂蟥，就不经意间钻进了你的脚踝、袖口……这些在低纬度热带地区的景象，居然出现在被称为“雪域高原”的西藏，让初到墨脱的人，一时恍不过神来。

　　“眼睛美死，屁股颠死。”这是墨脱给人最直观初始体验。“美死”，因为这里是北半球同纬度水热条件最优越的地区，它拥有从高山冰川到热带雨林之间完整的植被类型，处处美不胜收；“颠死”，是因为墨脱的路，太崎岖不平、太烂了。直到2013年10月，墨脱才打通了勉强能常年通车的外接公路。至今在县域内，几个乡、近三成的行政村，甚至连砂石路都不通。这样的道路状况，岂有不“颠死”之理？

　　西藏整个区域都属于深度贫困区，墨脱莫能除外。与西藏自治区其他大部分区域不同的是，墨脱的自然禀赋极好，林海苍茫，降水丰沛，资源丰富。那么，这些让人“美死”的资源优势为何没能有效地转化为经济优势、发展优势？就现阶段而言，路是最关键的制约因素。

　　“要想富，先修路。”改革开放之初沿海发达地区的这个经验之谈，其实对今天的墨脱来说，同样适用，更加迫切。但与三四十年前不一样的是，今天墨脱的道路基础设施建设，必须通盘考虑。也就是说，只有统筹兼顾好经济发展、民生改善与生态保护之间的关系，这样的“先修路”，才是墨脱县应该考虑的。