不是我选择了改革，是改革选择了我

1982年蒋子龙在美国斯坦福大学

图①②③依次为《乔厂长后传》手稿前三页；图④⑤⑥为《乔厂长上任记》第一版第一印封面及内页。中国现代文学馆供图

《见证：中国改革开放40年40人》商务印书馆2018年第一版

　　沧州地处河北省东南部，北依京津，南接山东，东临渤海，京杭大运河贯穿其间。因与大海为邻，得名沧州，意为“沧海之州”。

　　沧州是蒋子龙的故乡，14岁之前，蒋子龙的生活在沧州农村里度过，那里高高的土房，比两边的土地矮一大截的车道，村子外面的大水坑，以及在水坑里摸鱼洗澡的日子，都深深地烙在了他的记忆里。好多年以后写散文，提到家乡，蒋子龙仍然说：“沧州，像梦一样永远跟着我。”

　　蒋子龙走过的地方很多，其中很多地方都比沧州富饶、美丽。但是，这个普普通通的沧州却给了他巨大的触动与濡养，他把沧州当作了一生中最重要的精神根据地。虽然蒋子龙是以工业题材小说在文坛上闯出一片天地的，但是他骨子里却是一个农民，他在很多场合，都一再强调这一点。他的农民本色，是沧州给他染上的，他磊落豪直的性情，庶几与这片土地脱离不了关系。

　　当改革开始激荡生活，作家的创作之火随之点燃

　　不管愿不愿意，理不理解，文学都成了蒋子龙的宿命，带给他荣光，也带给他艰难。很多人都问蒋子龙，当初为什么要选择创作工业题材小说？蒋子龙感叹地回答：“人的一生总会碰上那么几次鬼使神差、歪打正着的事情。‘人’字是由两根棍子斜搭在一起构成的，也就是说，一个人的命运要由别人横插上一杠子才能完成。”

　　某种意义上说，蒋子龙的创作就被这样一种莫名的力量推动着往前走。1975年秋天，全国“工业学大庆”，掀起了一股“抓生产”的潮流。那时候，国家第一机械工业部系统学大庆会议在天津宾馆召开，蒋子龙所在的天津重型机器厂是一机部所属的大厂，蒋子龙作为厂子的代理工段长，参加了会议。就是在这个会场上，《人民文学》的老编辑部主任许以找到了蒋子龙，告诉他，毛主席亲自下令，停刊多年的《人民文学》要在1976年复刊。许以希望蒋子龙能够为复刊的《人民文学》写一篇小说。