近几年不断有中国科技企业进入美国市场遭阻的消息传出。在大部分科技领域还领先于中国的情况下，美利坚昔日冷艳正化作今朝的焦灼不安，在它看来，中国开始正面挑战美国霸权的根源——科技优势。

　　借助于以科技为核心的一系列组合优势，美国在二战后挫败多个竞争对手。在冷战中，美国的科技优势使得苏联除军工以外的出口以初级产品为主；当日本在汽车和电子行业咄咄逼人时，美国以计算机软件行业反击回去；当欧盟抱团发行欧元，美国在互联网和智能手机领域崛起，偌大一个欧洲，竟没有一家像样的互联网公司，而苹果更是让欧洲的传统手机巨头黯然收场。

　　为何美国能长盛不衰？首先，美国的人口和市场规模远大于其他西方国家，可以同时在科技行业的各个分支发力，而其他西方国家只能专注于某个或几个分支。其次，美国有着苏联所不具备的技术成果转换制度，这种基于市场的自我造血效应使美国能够对竞争对手实施“降维打击”。

　　基于过往胜利，美国对其科技优势有着强烈自信，认为其科技霸权不可能被挑战，能够实现持续的科技突破，创造一个又一个新兴行业，并获取最丰厚的技术垄断暴利。而其他国家只能仰美国鼻息。所以，美国并不吝于把部分行业转移出去，并对其他国家开放市场，对研发人员流动也持开放态度。

　　但如今的中国有着自己的独特优势。一方面，中企在本国市场就能成长到一个足够大的规模，有足够多的积累助其涉足海外。另一方面，中国采用的也是市场经济，胜利者经历了市场的洗礼，并不畏惧美国同行。

　　偏偏在这个时候，美国在前沿科技探索上陷入困境。过去美国面临他国紧逼时，不屑于比拼人力成本，是通过开辟一个新行业来反击竞争对手。但21世纪以来，尤其是金融危机以来，美国突然发现，重大的原创性技术突破似乎遇到了问题。新能源裹足不前，新材料还在画饼，航天航空已经面临物理定律的天花板，AI和物联网宣传大于行动，被寄予厚望的生物领域，数十年的海量基础研究投资（远超阿波罗登月工程）没达到预期的效果。因此，美国第一次有种如芒在背的焦虑感，因为美国承受不了失败。

　　在上世纪80年代初，笔者有过困惑，为什么美国超市普通营业员的收入如此高？但后来明白了，这种不可贸易的工作分享了美国的科技优势。以美国为代表的西方国家，通过其可贸易产品上的技术竞争优势，把部分国内矛盾转嫁到发展中国家，确保了西方意识形态上的“盛世”神话。如果丧失了科技上的优势，只能依靠初级产品来维持出口竞争力，其内部矛盾可能会急剧上升。

　　由此，就能理解美国对科技优势的高度敏感性。事关国运，美国的精英阶层会将科技问题政治化，采用一系列手段维持科技竞争优势，包括但不限于市场准入，技术转移封锁和限制人才流动。

　　面对美国竞争态度的转变，中国必须认识到，在技术天花板日益明显的情况下，中国应立足本国，梳理好制度设计，准备持久战。就科技竞争而言，这需要政府把自主创新真正从口号变成行动，从税制，法律和舆论等角度做出改变。从思想层面认识到严苛的知识产权保护制度是创新的孵化器，以灵活的企业IPO制度保证初创企业成长。此外，美国聚天下英才而用之的政策也值得借鉴。（作者是南京邮电大学电子与光学工程学院副教授）