西班牙出局，下半区大乱中新社记者 富田 摄
中新网客户端7月2日电(记者 岳川) 当世界杯小组赛尘埃落定，16强逐一落位于淘汰赛时，上半区被冠以“死亡”之名，下半区则是西班牙一家独大。然而仅仅一个比赛日过后，却发现下半区竞争更加惨烈，每支球队都渴望创造历史。这里充满希望，这里只有死战。
论整体实力和受关注程度，上半区的球队显然更胜一筹。在世界杯近90年的历史上，一共只产生了8支冠军球队。意大利被瑞典人挡在了决赛圈之外，德国队虽然躲过了北欧海盗挥舞的刺刀，却也没能在墨西哥、韩国联手布下的天罗地网中全身而退。其余6支前世界冠军，有4支在上半区落位，再加上夺冠热门比利时、欧洲冠军葡萄牙，可见突围是何等艰难。
阿金费耶夫成为英雄中新社记者 富田 摄
与之相比，下半区的西班牙队则显得一枝独秀。虽然历经换帅风波，但相较年轻的英格兰队，斗牛士军团还是被广泛看好，他们看似距决赛仅有一步之遥。然而仅仅一夜过后，下半区形势大乱。尚存的6支球队中，没有一支拥有超人一等的绝对实力，几乎全都处于同一条起跑线上。
与上半区率先进行的两场比赛不同，西班牙VS俄罗斯、克罗地亚VS丹麦，两场下半区的1/8决赛全部拖入点球决战。壮志未酬的西班牙人和期待童话再临的丹麦人，不得不在这残酷游戏中接受命运安排的苦涩结果。
尽管取得了梦幻般的开局，但善于控制的西班牙队没能将优势保持到最后，这在几年前是不可想象的。当这批世界冠军队成员处于巅峰时，比分领先几乎等同于判了对手死刑。回看2010年夺冠历程，西班牙防线几乎没有露出过任何破绽，对手的反扑气焰在无尽的传球控制中消磨殆尽。
