在罗萨里奥的巴哈达街区，梅西的老家，走几步就能看到“莱奥（梅西）是上帝”的巨幅涂鸦。今晨，在远隔万里的圣彼得堡体育场，画像中的“上帝”跳上了草皮，阿根廷足球和莱奥，重获新生。
前2轮1平1负，净胜球-3，末轮必须击败尼日利亚队才有机会出线。阿根廷队和梅西急需的，是一场自救。输给克罗地亚队后，莱奥独自走向更衣室的背影，拖出了长长一串问号——他还有赢球的欲望么？对于自己在这支国家队的前景，他还想继续下去么？
很多人相信，答案是没有。过去的两天，可能是梅西这辈子在国家队最糟糕的经历。第一次在世界杯期间，国内舆论将矛头指向了他。《民族报》专栏记者尼米巴洛说：“莱奥，你曾经退出过国家队（2016年美洲杯后），假如你现在重新考虑一次，阿根廷绝对不会受到伤害！”还有媒体曝光：梅西妻子安东内拉没有前往俄罗斯为丈夫助阵，梅西的婚姻也出现了问题。
13岁时因为治病被迫迁往巴塞罗那后，这是又一次，面对祖国、同胞，梅西需要做出选择。和那时相比，今天的莱奥完全可以掌握主动。马拉多纳说：“2010年世界杯我曾和他待在一起，今天阿根廷不该把责任怪到梅西身上。”1978年世界杯夺冠的阿根廷主帅梅诺蒂说：“梅西不需要世界杯来证明自己的伟大。”
如果选择放弃，梅西仍是球王；但如果选择继续，梅西需要成为阿根廷队的王。而今晨，他选择做后者。
第6分钟，梅西第一次拿球策动，被米克尔一脚狠狠踢倒，他迅速爬起，重新掌控皮球。第9分钟，梅西第一次突入尼日利亚队禁区。第23分钟，他跑到本方半场主动要球组织。第26分钟，他的直塞帮助伊瓜因获得单刀，可惜后者未能打入。那个上轮在克罗地亚队面前沉默着散步的梅西不见了！球迷重新看到了一位试图主宰皮球、主宰比赛的球王。
梅西曾有机会杀死比赛。在接巴内加的长传打破僵局后，他还有一脚任意球穿透了对手防线，可惜砸中立柱。这粒进球也让他成为历史上首位在十几岁、二十几岁和三十几岁三个年龄段都有世界杯破门纪录的球员。尼日利亚队员则不停用贴身肉搏挤兑他的运球空间，并利用VAR改判的机会，罚入点球。同时进行的小组赛中，冰岛队进球了。瞬间，梅西此前的努力都化为乌有。
“在对手获得点球后，我们踢得更快也更紧张。我们一直在寻找可以将我们送入下一轮的进球。”从头再来，过去几天巨大的失望，如今反而成了梅西最大的动力，“我们非常自信可以赢下比赛。”为此下半场出场前，在踏上球场的那一刻，梅西罕见地要求队友们都停下来，听他说几句话。这个全队个子最矮的队员，此刻，站在了队伍的最高处。之后发生的一切，即是梅西兑现了自己的承诺。他率领一支不愿放弃的阿根廷队，终于夺回了出线权。比赛最后时刻，被罗霍的进球感动得热泪盈眶的阿根廷球迷，还看到了梅西奋不顾身在前场疯铲对手以延缓对方进攻的场景。一个把自己顶到最前线的元帅，还有不打胜仗的道理？
赛后阿根廷主帅桑保利认为，这场起死回生的胜利，是梅西带给了球队勇气。“我们有战斗到最后一刻的力量。我们很勇敢，这种勇气让第二个进球成为可能。”
球迷则注意到，收获本届世界杯首粒进球时，梅西跑到场边跪下、双手指天的庆祝方式。“上帝与我们同在。他不会放弃我们的。”赛后，莱奥解释了那一刻自己在想什么，“我感谢出现在这里的所有人，感谢他们作出的牺牲。”他指着身上的蓝白间条球衣说，“我还要感谢那些在阿根廷支持我们的人。国家队球衣高于一切！”（新民晚报特派记者金雷 莫斯科今日电）
