梅西没能阻止阿根廷三球惨败。中新社记者 毛建军 摄
中新网客户端下诺夫哥罗德6月22日电(记者 王牧青) 6月21日，北半球的夏至日，白昼最长，黑夜最短。距莫斯科不到400公里的下诺夫哥罗德，晚上十点之后才真正天黑。但这一天，俄罗斯头顶的骄阳，照不亮阿根廷的足球。
为了追逐“潘帕斯雄鹰”的首胜，笔者从凌晨3点的莫斯科出发，到达了清晨7点的下诺夫哥罗德。坐落在伏尔加河畔的下诺夫哥罗德体育场伴着朝阳，映出微黄的金光。路旁，身穿蓝白间条球衣的阿根廷球迷也刚刚抵达，养精蓄锐12个小时，足够整晚的歌唱。
前往球场的路上，本地司机问笔者：“马拉多纳来了吗？我只想见他。”“不想见梅西？”他回答：“梅西很厉害，但阿根廷踢不过克罗地亚。相信我，今晚的梅西，不会太出色。”
阿根廷队小组出线形势艰难。中新社记者 毛建军 摄
马拉多纳来了！开球前20分钟，“球王”现身贵宾包厢，场内的大屏幕实时直播，全场的阿根廷球迷欢声雷动——“国王”驾到，这是鼓舞，也是一颗定心丸。
桑保利排出了让所有人意外的首发阵容，直接引爆了看台上的球迷。耳边，数万人高唱着歌曲，直到国歌奏响前一刻。他们到底在唱什么？这份疑惑，持续了90分钟。
90分钟里，梅西毫无发挥，阿根廷浑浑噩噩。唯二的亮点，是门将卡巴雷罗的低级失误，和莫德里奇的圆月弯刀——“魔笛”奏到了最高的音阶，恰好比卡巴雷罗的伸展极限，多出一个指尖的距离。
梅西在比赛中。中新社记者 毛建军 摄
赛后，笔者与阿根廷记者聊天时才知道，之前球迷合唱的内容，竟是对桑保利的辱骂和嘲笑，他们认为首发阵容太过愚蠢，结合阿根廷首场的表现，桑保利应该负责。
原来，早在开球之前，笼罩在阿根廷足球头顶的乌云，已经汇聚成黑压压的一片。听到歌声的不仅是场边一直踱步的桑保利，还有场上的阿根廷球员，包括大部分时间隐身的梅西。他们看不到阳光，当然找不到方向
强如梅西，也必须依赖身边的队友支援。阿根廷球迷无疑是懂球的，梅西身边的太多人，本来就不是得力的助手。打个比方，没有出色的鼓手和贝斯，纵使梅西是最伟大的歌手，又怎么能演绎出动听的音乐呢？
度过了可能是阿根廷足球历史上最黑暗的一天，作为领袖，梅西必须带领球队找到光明。他离开球场的时刻，凌晨1点半，东北方的天空已经微明。终于度过了“最长的一日”，希望阿根廷足球不要早早作别。
