据外媒报道，梅西在其31岁生日当天接受采访时表示，无法忍受在没有赢得世界杯的情况下宣布退役。图为上一场失利后梅西表情困惑。
尼日利亚队上轮把同组的阿根廷队从悬崖边拉了回来，这一次面对非洲兄弟，该阿根廷人自我救赎了。北京时间明天凌晨2点进行的D组末轮焦点战，两支以鹰为象征的球队将展开直接对话。对于前两轮迷失的梅西来说，这或许是本届世界杯最后的表现机会。
救赎战1 四年前带队进决赛
上届世界杯的四强球队德国、阿根廷和巴西队首轮都没能赢球，业内人士指出，其中一个重要的原因就是各自队内的明星球员发挥不理想。次轮，德国队和巴西队相继回暖，阿根廷队却3球惨负克罗地亚队，并被爆内部产生了信任危机，主教练桑保利成为众矢之的。后者赛后承认没能为梅西打造适合的体系，全场只有20脚触球的“球王”连拯救球队机会都没有，4年前还能一路闯进决赛的“潘帕斯雄鹰”只能活在球迷的回忆里。
那时候的梅西小组赛3场4球，率队轻松全胜进入淘汰赛。虽然此后的每一场都遇到困难，但梅西延续了领袖级别的发挥，帮助球队最终进入决赛。16强战面对瑞士队的顽强防守，阿根廷队90分钟内没能收获进球，淘汰赛首战就面临加时。加时赛尾声阶段，梅西终于找到机会：第118分钟，他中路突破斜塞，迪马利亚跟进禁区右侧低射球门远角命中，用一次绝杀助攻让球队避免了点球大战的考验。半决赛与荷兰队的点球大战，扑出2球的罗梅罗被视作最大功臣，而作为一号主罚手的梅西骗过门将一蹴而就，不仅为球队取得了领先，同样发挥了稳定军心的作用。
救赎战2 世预赛搭上末班车
事实上，回顾本届世预赛南美区的形势就不难发现，上届亚军的势微早有迹象，但那时候即便有和球队脱节的情况，梅西仍然能在最危急的时刻挺身而出。
去年10月11日，南美区预选赛最后一轮，此前只排第六的阿根廷队仍未确保世界杯决赛圈席位，面对厄瓜多尔队，他们不能失败。但本队的球门开场38秒即告失守，让形势急转直下。绝境下的梅西没有慌乱，12分钟后就自己制造机会，通过与迪玛利亚在禁区内的配合，中路捅射将比分扳平。随后，比赛进入阿根廷队的节奏，梅西在禁区前抢断后突入禁区左肋左脚抽射破门，在第20分钟实现逆转。第62分钟，梅球王的一脚吊射三度洞穿厄瓜多尔队球门，让比赛彻底失去悬念。绝境之下，阿根廷头号球星贡献5次射门、4次射正和一个“帽子戏法”，扛起球队迈过预选赛门槛，拿到了通往俄罗斯的最后一张正选门票。
世界杯前接受采访，梅西曾谈及这场生死战：“我们必须获胜，而且还是去厄瓜多尔的高原踢比赛。第一分钟就丢球，我们心想完了。我们遭遇到最差开局，真的担心被淘汰。”而他最终战胜了顾虑，为自己和球队奉献了一场拯救之战。明天，相似的境地下，梅西和全队需要用这样的过往来提振士气。
救赎战3 六年前单挑巴西队
有人说，厄瓜多尔这样的球队毕竟实力有限，梅西的“帽子戏法”属于常规操作范围内。其实6年前，只有25岁的他已经在面对巴西队时证明了自己在国家队的地位。
2012年6月9日，欧洲杯正在激战之时，阿根廷队和巴西队的友谊赛却抢了风头。或者更确切地说，尽管巴西队拥有内马尔、马塞洛、胡尔克等人，但梅西才是这场大牌云集的秀场中最抢眼的。内马尔助攻，巴西队打破僵局，梅西很快作出回应。第30分钟，他禁区内在两名后卫的夹缝中捅射破门。3分钟后，梅西上演晃倒门将推射空门，阿根廷2比1领先结束半场。易边再战，巴西队攻势渐盛，奥斯卡和胡尔克先后进球，追平比分。南美双雄要3比3握手言和？梅西不答应。第84分钟，他展示超强个人能力：从前场右路一路带球至禁区前沿，左抽射，皮球直挂死角。巴西人松散的防守，给梅西发挥速度的空间，阿根廷人也献上世界波，绝杀了比赛。“梅西击溃巴西”，各大媒体的头条都是对梅西的赞扬，德国队与葡萄牙队的欧洲杯战况只能退居其次。
救赎战X 求出线已无主动权
梅西的能力无需赘言，但国家队生涯一直伴有争议，不敌克罗地亚队后，甚至爆发了他和桑保利到底谁该走的争论。甚嚣尘上之时，此前多次被诟病的阿根廷足协终于发声，澄清了近日出现的内讧传闻，并谴责该国媒体在国家队存亡之际屡屡有不利于球队团结的动作。
不可否认，阿根廷队至今在俄罗斯的表现很难令各方满意，面对小组赛最后一线的突围希望，他们除了要重压下抢分、抢净胜球，还要看另一场比赛对手的“脸色”。两战拿下6分和5个净胜球的克罗地亚队已经锁定D组头名；尼日利亚击败冰岛后，积分达到3分，排名第二；首轮打平的冰岛队和阿根廷队都积1分，但后者多1个失球。这样的形势下，阿根廷队想要出线必须要击败非洲球队，同时寄望于克罗地亚队不给冰岛队“放水”，能够拿到分数。尼日利亚队则是打平就可以出线，在该组3选1的竞争中手握着主动权。
北京晨报记者 刘晨
