首轮击败哥伦比亚队，日本队成为世界杯历史上首支击败南美洲球队的亚洲队伍。今晨，日本队又两度追平塞内加尔队，成为2006年世界杯的韩国队后，首支小组赛前两轮保持不败的亚洲球队。而取得这些突破，日本队的身份却是世界杯第四档的队伍。
面对各个位置都有在五大联赛效力球员的塞内加尔队，日本队的压力比打哥伦比亚队时更大。首轮至少对手早早被罚下一人，人数上处在劣势，这一场，日本队拿什么来抗衡“特兰加雄狮”的身体和技术？
自信，也许是最合适的答案。
塞内加尔队的首粒进球，是日本队门将失误所致。当时川岛永嗣面对萨巴利射来的皮球没有选择抱扑，而是双拳击出，结果皮球打在门前的马内腿上弹入球网。落后的日本队没有任何慌乱，依靠娴熟的传切和强悍的高位逼抢，多次形成对塞内加尔队的围攻。不久，长友佑都禁区内分球给乾贵士，后者晃开对方后卫搓射远角成功。但这只是日本队面临的第一次考验。下半场，塞内加尔队依靠瓦格禁区右侧的爆射再度领先。此时，比赛还剩不到20分钟。日本队选择换人，和首轮一样，由本田圭佑替换香川真司。7分钟后，日本队禁区前一波传切撕开对手防线，接到乾贵士横传，本田圭佑推射空门成功。比分定格在2比2。
全场，日本队的射门数不到塞内加尔队的一半，攻入对手腹地的次数也远不及对手，却牢牢抓住了机会，同时，在落后时的战术换人立竿见影，展现出技战术素养上的进步。塞内加尔主帅西塞承认，虽是平局，但踢得更好的一方是日本队，“一旦给了他们空间，比赛对我们来说就变得难了。说实话，今天日本队表现更好。”
日本队主帅西野朗赞赏了弟子们强大的心理素质，“塞内加尔不是一个能轻易战胜的对手，但今天我们丢球后很镇定，大家都非常自信、积极，我觉得我们本来有机会带走3分的。”
西野朗的赞赏没有一点夸张的成分。自1998年进入世界杯决赛圈以来，前7次先丢球的比赛中，日本队只取得1平6负。但今晨两度落后两度扳平并一度占据主动，日本足球完全拿出了可以抗衡强队的底气。这种底气还体现在教练组技战术上的充分准备。被对方再入一球后，西野朗马上换人，前场进攻套路重新组合，由替补队员迅速抓住机会扳平。“和我们预期的一样。他们很讲究技战术，也踢出了相应的内容。”西塞承认，日本队给自己留下了深刻印象。
两轮从哥伦比亚队和塞内加尔队身上抢到4分，这支日本队重新引来世界足坛注目。要知道，在H组，日本队是第四档的球队，现在，他们排名小组第二，是本届世界杯第四档球队中成绩最好的。最后一轮只要打平波兰队，日本队就将继2006年世界杯后再度跻身16强。塞内加尔前锋马内提醒其他球队，“不能低估日本队，他们是一支能制造出很多机会并破门的球队。”（新民晚报特派记者金雷 叶卡捷琳堡今日电）
