阅读延伸：国外学者谈文化与制度

　　美国人特有的民情是其维护民主制度的独特因素

　　托克维尔在《论美国的民主》中，详细分析了有助于美国维护民主共和制度的三项主要原因：即美国特殊的地理环境，法制（联邦制和乡镇自治制度等）和美国的民情。这三项原因对美国的民主制度并非具有同等的重要性。只有美国人特有的民情，才是使全美国人能够维护民主制度的独特因素。英裔美国人在各州建立的民主制度之所以在细节和发展程度上有所不同，也正是这个因素所使然。

　　近代资本主义扩张的动力是资本主义精神的发展问题

　　马克斯·韦伯在其著作《新教伦理与资本主义精神》中指出，资本主义革命不是由源源不断用于工业投资的新货币引起的，而是由一种特殊的资本主义精神所造成。整个革命过程只是由从亲戚那里筹借来的几千马克的资本推动起来的。近代资本主义扩张的动力首先并不是用于资本主义活动的资本额的来源问题，更重要的是资本主义精神的发展问题。

　　文化是制度之母

　　塞缪尔·亨廷顿与劳伦斯·哈里森主编的《文化的重要作用》，是围绕着社会变迁中的“文化价值观与人类进步”这个重要主题的论文集。其中，埃通加·曼格尔提出：“文化是制度之母”。

　　意大利南方的贫穷与专制之根源在于当地人的道德观念

　　爱德华·班菲尔德在《落后社会的道德基础》中，以20世纪50年代意大利南方小镇蒙特格拉诺为案例，揭示了意大利南方的贫穷与专制之根源，恰恰在于当地人的道德观念。

　　导致制度绩效出现差异的主要因素是各个地区公民精神的强弱

　　罗伯特·普特南将班菲尔德的发现作了进一步扩展。普特南发现，导致制度绩效出现差异的主要因素，是各个地区“公民精神”的强弱。在意大利北方，人们关心公共事务，遵守法律，相互信任，存在许多自发性的社团组织。因此民主制度在这些地区运行得更好，更有效率，在政策制定上更有创造性，在政策实施上更有成效。而在意大利南方地区，人们极少参与社会生活，互不信任，在他们眼里，公共事务就是别人的事务，社会是按照等级制组织起来的，故民主制度实施的成效较差。