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对数学的兴趣勉强不来,但首先别让孩子们感到痛苦
讨厌数学成了一个世界性的普遍问题。在新浪微博关于“数学该滚出高考吗”的调查显示,在近10万名网友当中,居然有7成支持,并吐槽被数学虐过的那些年自己成了“做题机器”。
香港浸会大学理学院院长汤涛告诉中国青年报记者,从他在英、美、加和香港任教的经历来看,学生们还是以对数学不感兴趣的人居多。很多人存在畏惧情绪。
“问问运动员们最烦什么,应该是共同的基础项目:跑步,长跑或短跑。足球运动员烦,篮球运动员烦,连乒乓球运动员都会烦;因为这是基础项目。而问他们烦不烦篮球、足球、乒乓球,烦的人就少多了。”汤涛向中国青年报记者解释道。
另一方面,北京大学、普林斯顿大学数学教授鄂维南曾指出,数学本身正面临进退两难的困境。“一方面在现代科学研究及整个社会中发挥的作用越来越大;另一方面,在很多活跃的领域,数学家却没有参与进去。”他还说,“如果放任这种趋势蔓延,那么数学和应用数学将遭遇边缘化!”
汤涛则更为直接。他认为,本应尊贵无比的数学“女王”,已经沦为“服务于所有科学的工具”:从工程师设计航天飞机,到街头小贩路边卖肉,数学之用大行其道,搞得数学“就是个算数的工具”。
他非常认同一线数学教授苏德矿“接地气”的尝试。他认为“女王”之所以不受人爱戴,其中一个原因就是教育的方式太过学术性,不够深入浅出、通俗易懂。
中国科学院数学与系统科学研究院研究员袁亚湘也认为,数学之美、学科的重要亦或是教材的生动都不及老师重要,“一堂课,一个定理乃至一句话都可能使得学生对数学终身热爱”。
虽然赢得了学生的喜爱,也有人替苏德矿可惜,“教的是基础学科,在系里发展不大”。而对于“矿爷”来说,这却是他在浙大26年教师生涯里钻研的唯一课题,也是最有乐趣的课题——如何把数学课上得让学生爱听。
苏德矿一脸严肃地对中国青年报记者表示:“对数学的兴趣勉强不来,但首先别让孩子们感到痛苦。”
有人在微博上问他,“苏老师,我死活搞不懂微积分怎么办呢?”苏德矿对着手机认认真真回复了几个字:“不懂没关系,活着更重要。”(张莹)