老舍先生生在济南的四年时间里，收获了最大的人生际遇：文学上的成就和终身伴侣。

    据老舍回忆，刚进济南时，城楼上还挂着“勿忘国耻”的破布条，西门与南门城墙上留有炮眼的痕迹。每次走在街上，目睹此景时，便激起心中的愤慨，想起了“五三”惨案，想以此为背景写一部小说。在做好教书之余，开始走巷串街，打听收集“五三”惨案详情，经过半年多的调查，第二年的夏天，写出了长篇小说《大明湖》，这是老舍来济南后写的第一部长篇小说，在写这部小说时，放弃了自己以往的幽默笔调写法，文字显得愤激悲怆。可惜投给《小说月报》后，在“一·二八”的炮火中烧掉了。老舍幽默地说:“到济南后，用新稿纸写的第一部小说就遭了火劫，总算走了‘红’运!”

    以往老舍写的小说都是在上海《小说月报》上发表连载，从这以后开始给别的刊物写稿子。写的第二部小说是《猫城记》，于1932年8月开始在《现代》上连载完之后，良友公司要放在《良友文学丛书》里出版，老舍便答应了。而现代书局不乐意，抓住不放。良友公司那边也催着向老舍要小说，老舍没有办法，又不能失信，就答应良友公司另写一部给他们，这部小说就是有名的《离婚》。老舍是在暑假中开始写这部小说的，写得十分投入和入迷，生怕汗水湿透稿子，头上缠着毛巾，肘腕子下垫着吸墨纸，以每天两千字的速度，一口气写出十多万字，他戏称这种写作生活是玩命。老舍写这部小说时又发挥了以往的幽默特长，写得很快乐，他说:“能写入了迷是一种幸福。”《离婚》是老舍早期长篇创作中最成熟的作品。后来被翻译成日、俄、英、丹麦、瑞典等多种文字。当年，张爱玲在杂志上读了这部小说后，爱不释手，视为自己最喜爱看的小说。

    老舍在济南写的最后一部长篇是《牛天赐传》，是应《论语》半月刊的约稿写的。老舍个人认为这部小说是他写得最慢最困难的一部，3个多月里才写出两万字，主要原因是没有充足的工夫去写，等到放暑假后，把自己关在家里，不管炎热的天气，埋头写作。让人难以想象的是，老舍竟然半个月的时间没走出院外一步，这种吃苦和勤奋创作的精神令人感动。

     生活在济南的这段岁月里，老舍不但收获了长篇的成果，也收获了短篇。自从《大明湖》遭劫后，一些杂志社纷纷向老舍约稿。老舍文学起步时就是从写长篇小说开始的，没有写过短篇小说。不为难朋友、不失信朋友，从未有写短篇习惯的老舍，在这个时候开始写起了短篇小说，4年的时间写了15个短篇，收入《赶集》。1934年1月1日，是老舍丰收的日子，这一天有7家杂志发表了7篇文章。可想而知，这时的老舍，不但在创作上处于高峰期，大名满誉文坛，成为文坛上炙手可热的人物。而就在此时，老舍产生了做一个职业作家的想法，并从此开始朝着这条路努力前行。

     老舍在教学上也很受学生欢迎，连外系的学生都偷偷跑来听他的课。听说，有一次一位教育部的视察员，在听课时竟也忘了自己的重任，坐在教室后排听入了神，情不自禁地哈哈大笑起来。