菲媒称，中国对赤瓜礁的的填海作业已经转移到“绿化” 阶段——在其中种植树木，包括椰子树和棕榈树。 “珊瑚礁消失了，由于移栽成年的树木，包括结满果实的椰子树，现在该地区正在变成绿色，”一名菲律宾高级安全官员说。一些结满果实的椰子树也被种在混凝土破碎机附近以保护人工建筑免受海浪侵袭。菲律宾渔民说因为这些树，赤瓜礁现在看起来更像是一座岛而不是一个礁。图为2014年6、7月间的赤瓜礁卫星照片。